La bellezza della prosa di Christopher Middleton da Lauren B.

Qualche anno fa, in un saggio intitolato "Perché io sono un membro del Christopher Middleton Fan Club" (The Brooklyn ferroviaria, ottobre 2010), ho indicato la necessità di "una prosa selezionata che riunisce tutti i diversi tipi di scrittura che ha fatto." Loose Cannons: Selected Prose (Albuquerque, University of New Mexico Press, 2014), che comprende una prefazione perspicace da uno dei campioni più vocali e articolate di Middleton, Agosto Kleinzahler, è abbastanza vicino al libro che avevo in mente

I trentatré pezzi inclassificabili, alcuni non più di tre pagine, sono stati selezionati dalla prosa scritto tra Fiori &.; Ossa Nizza (1969) e raffigurazioni di blaff (2010), un arco di quarantun anni, periodo durante il quale il poema in prosa divenne una forma sempre più popolare. Brevi pezzi di Middleton non sono poesie in prosa, però. Come Kleinzahler afferma all'inizio del suo "Introduzione", "che cosa Middleton" rimanda a 'breve prosa' sono opera certamente [la sua] più selvaggia, più accessibile e più divertente e contare alcuni dei suoi scritti molto più bella. "I il sospetto che uno dei motivi per cui non sono meglio conosciuti è perché non sono brevi racconti con un inizio, metà e fine

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In altre parole, a breve prosa di Middleton pezzi non sono poesie in prosa come tale termine è convenzionalmente inteso, e hanno poco a che fare con la tradizione francofilo amata generato dalla pubblicazione postuma di Parigi Spleen (1869), il libro di Charles Baudelaire di cinquantuno poemi in prosa. Prose fantasiose di Middleton non sono motivati ​​dal disgusto, né, in opposizione alla prosa poesie di Charles Simic e Russell Edson, per esempio, sembrano avere un tema prioritario, stile riconoscibile o tic che li tiene insieme. Se non altro, sono in una lega di loro, proprio come quei pezzi trovati nel libro sorprendente, Tatlin! (1974), di Guy Davenport, il suo amico e compagno di classe al Merton College di Oxford (1948-1952). Come la vedo io, la prosa fantasiosa di Davenport e Middleton costituiscono due delle conquiste più singolari in letteratura americana.

Come Davenport, erudizione Middleton non ha rivali nella sua comprensione e la comprensione di molte fonti. Un prolifico, traduttore innovativo, ha iniziato a tradurre romanzi di Robert Walser nel 1950, nel dopoguerra, non tedesco amante Inghilterra, molto prima che questo scrittore unico era sul radar di nessuno. Nel 1957, ha pubblicato la sua traduzione Middleton aprire gli occhi di Walser di The Walk e altre storie. Egli ha anche tradotto l'opera di Friedrich Nietzsche, Christa Wolf, Elias Canetti, Georg Trakl, Friedrich Hölderlin, e Lars Gustafsson. Insieme con il suo interesse per dada, surrealista, e la scrittura espressionista, che sono stati tutti in gran parte respinto in Inghilterra, Middleton era un devoto del lavoro sperimentale del suo tempo e strinse amicizia con alcuni dei più radicalmente innovativo poeti del secolo, come ad come Keith e Rosmarie Waldrop; multilingue poeta tedesco rumeno di nascita e membro onorario di OULIPO, Oskar Pastior (1927-2006); ei poeti austriaci Ernst Jandl (1925-2000) e Friedrike Mayröcker (1924-). L'altra differenza che definisce Middleton prescindere dai suoi coetanei è che, oltre a non schierarsi con la tradizione francese, Middleton non si vede come un erede di Ezra Pound, come ha fatto Davenport. Piuttosto, come Gabriel Levin avanza nel suo saggio, "Middleton in Asia Minore":

Uno dei momenti memorabili trascorsi con Middleton sedeva con lui nella metà degli anni '90 in un caffè ad Austin, Texas, dove egli ha vissuto dal 1966, ascoltando il suo entusiasmo, anticipazione e l'eccitazione come ha parlato del suo prossimo viaggio in Yemen per saperne di più su l'arabo. Era poi nei suoi primi anni '70 e, per quanto ho potuto vedere, ancora uno studente ansioso e curioso, qualcuno che crede che l'apprendimento non finisce mai. Invece di rivendicare l'autorità, anelava ad acquisire maggiori conoscenze.

Immaginate prosa che non è né aneddotica, né confessionale, e si comincia a ottenere un senso di scrittura inclassificabile di Middleton. Aggiungi a questo la sua resistenza ad arrivare a rivelazioni poetiche prevedibili, momenti che sembrano essere benedetti da una visione universale, improvviso, e si ottiene un senso del perché la sua scrittura non è mai del tutto guadagnato l'attenzione che merita. Vogliamo rivelazioni, però cliché, perché ci promettono il comfort. Middleton viene da un'altra tradizione, che conta Erodoto, Tucidide e Plutarco tra i suoi ideatori. Egli non è l'abitudine di fornire conforto per il lettore.

Ispirato da questi antichi scrittori classici, Middleton è allo stesso tempo moderno e misterioso, piuttosto che nostalgica e rilassante, in "La nascita del Sorriso", in un arco di meno di due pagine, Middleton va da "Sumeri" per "il sorriso inseriti agli angoli della bocca di Che Guevara per i pollici dei suoi assassini." Qui, come altrove, Middleton è in grado di intrecciare insieme diversi tipi di prosa, che vanno dalla storia, il mito e la favola di una descrizione raccolte dai mass media, senza niente aiutassero forzato o artificioso. Non riesco a spiegare il motivo per cui ci si sente proprio che l'autore si conclude con il post-mortem sorriso di Che Guevara, ma lo fa. Per lo meno, egli ci ricorda che un sorriso e crudeltà sono legati spesso abbastanza per essere sconvolgente. Il fatto che si rifiuta di fare un passo indietro e moralizzare dopo aver raggiunto questa intuizione è solo una delle tante cose potenti che fa.

In "The Rooftops turche", Middleton inizia con l'osservazione che «popolo turco come a dormire sui tetti ', e passa poi a elencare le varie cose si potrebbe vedere su questi tetti ("Benne, parti di cucine, selle asino, lunghezze di corda, tubazioni, lavandini, falci"), nonché per commentare " come, nei dipinti di Cézanne di Mont Saint-Victoire, la montagna cambia i suoi abiti, cielo le sue diagonali che brillano o piovono sul tetto della montagna. "Ciò che interessa Middleton è la soglia tra un ordine di oggetti e un altro. Egli è allo stesso tempo erudita e innocente e non privilegia uno sopra l'altro. Ciascuno dei trentatré pezzi in Mine vaganti contiene qualcosa di meraviglioso. Ognuna delle sue frasi è una sintesi perfetta di percezione, informazioni e la musica.

Forse Mine vaganti contribuirà a cambiare la nostra percezione di notevole successo di Middleton. Invece di offrire siamo facile rassicurazione, la sua prosa (come fa tutta la sua scrittura) sembra motivato da quello che egli afferma, alla fine del suo "Prologo": ". La bellezza è esuberanza" Qui potremmo ricordarci che quella lezione Middleton potrebbe ottenere dalla traduzione Walser o dalla lettura di Baudelaire è l'osservazione di quest'ultimo: "Il Bello è sempre strano." La stranezza che Middleton conduce il lettore disposto a vale la pena contemplare

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