L'ornitorinco da Nipun Sulakshana

L'ornitorinco (Ornithorhynchus anatinus) è un mammifero semiaquatic endemica in Australia orientale, comprese Tasmania. Insieme ai quattro specie di echidna, è una delle cinque specie esistenti di monotremi, gli unici mammiferi che depongono le uova invece di dare alla luce. E 'l'unico rappresentante vivente della sua famiglia (Ornithorhynchidae) e genere (Ornithorhynchus), anche se un certo numero di specie affini sono stati trovati nei reperti fossili.

L'insolita apparizione di questo ovodeposizione, velenoso, anatra -billed, castoro-coda, lontra zampe mammifero sconcertato naturalisti europei prima quando hanno incontrato esso, con un po 'considerandolo una truffa elaborata. Si tratta di uno dei pochi mammiferi velenosi, l'ornitorinco maschio ha uno sperone sul piede posteriore che offre un veleno in grado di causare un forte dolore per l'uomo. Le caratteristiche uniche dei ornitorinco rendono un soggetto importante per lo studio della biologia evolutiva e un simbolo riconoscibile e iconico dell'Australia; è apparso come una mascotte in occasione di eventi nazionali ed è presente sul retro della sua moneta da 20 centesimi. L'ornitorinco è l'emblema animale dello stato del Nuovo Galles del Sud. [3]

Fino agli inizi del 20 ° secolo, è stato cacciato per la sua pelliccia, ma è ora protetto in tutta la sua gamma. Anche se i programmi di riproduzione in cattività hanno avuto un successo limitato e l'ornitorinco è vulnerabile agli effetti dell'inquinamento, non è sotto una minaccia immediata.